Het is 50 jaar geleden dat Barry Sheene z’n Suzuki naar de GP500 wereldtitel stuurde en dat dient gevierd, moeten ze in Goodwood terecht hebben gedacht. Barry’s zoon Freddie zal daarbij drie maal de honeurs waarnemen gezeten op de motoren die z’n vader legendarisch heeft gemaakt.
Dat ze in Goodwood niet vies zijn van een feestelijke herdenking is een understatement van de soort dat Barry Sheene de gas wist staan. Onder leiding van de Charles March, de Duke van Richmond, Lennox, Aubigny, Gordon, March en nog wat van die dingen is het Zuid-Engelse Goodwood uitgegroeid tot het absolute mekka voor alles wat klassieke auto- en motorsport betreft.
Goodwood
Het begon met ‘The Festival of Speed,’ een heuvelklim op de niet zo bescheiden oprit van Charles March z’n optrekje waar intussen honderduizenden gasten zich elk jaar vergapen aan de meest historische en exclusieve racewagens en -motoren. Kort nadien volgde ‘The Goodwood Revival’ op het voormalige circuit van Goodwood, dat Charles March geheel liet restaureren naar de stijl van de jaren ’50. Gasten worden vriendelijk verzocht zich ook in stijlvolle kledij te hullen daterend van voor de jaren ’60 in wat enkel omschreven kanworden als het Aalst Carnaval van de motorsport. En sinds kort is er ook de ‘Members Meeting’ omdat alle goede dingen in drievoud komen en er ook na dejaren ’60 historische is geracet.
Legendarisch
En op elk van de drie events zal Barry Sheene herdacht worden, met zoon Freddie in een glansrol. Barry Sheene was in de jaren ’70 een soort Valentino Rossi avant la lettre, maar dan met extra playboy allures. In de verhalen rond Barry Sheene overtreft de realiteit steevast de fictie. Zo was er die keer dat hijzelf geen tijd had om te kwalificeren, wellicht omdat hij de vrouw van een baancommissaris even alle hoeken van de pitbox liet zien, waarop beste vriend,teamgenoot en partner in crime Steve ‘Stavros’ Parrish het Dainese-pak en AGV-helm van Barry aantrok en diens motor prompt sneller kwalificeerde dan z’n eigen motor. Of die keer dat hij de toiletten in Imatra deed ontploffen uit onvrede voor de hygiëne. En een andere keer dat hij verklaarde dat Kenny Roberts nog geen valling kon ontwikkelen, laat staan een Yamaha.
Iconische 500cc-Suzuki van Barry Sheene kan €200.000 opleveren
Rugbeschermer
Maar Sheene was bovenal een bloedsnelle rijder, die in 1976 en -77 de wereldtitel scoorde in de GP500. In 1977 won hij de GP van Spa meteen gemiddelde snelheid van 217 km/u, wat nog steeds een absoluut record is. Bedenk je dat Sheene dat deed met tweevingers op de koppeling van een tweetakt Suzuki die vaak de neiging had om vast te lopen, met nul uitloopstrook en een Dainese pak zonder extra bescherming op impactgevoelige plaatsen en je snapt dat hij van geen kleintje was vervaart. Na een crash op Daytona, waarbij z’n rug tot ophet bot werd weggesleten, ontwikkelde Sheene eigenhandig de rugbeschermer aan de hand van helmvizieren, om z’n idee door te geven aan de mensen van Dainese.
Kanker
Barry Sheene verdient het dus omherdachtte worden, zeker in Goodwood, waar hij in 2002 op een eigen Manx Norton z’n laatste race won tijdens de Revival na een bikkelhard duel met Wayne Gardner. Op dat moment was reeds terminale longkanker vastgesteld, waaraan hij een jaar later zou overlijden. Tijdens de Members Meeting reed zoon Freddie reeds met de Suzuki’s en Yamaha’s waarmee z’n vader grote sier maakte. Wie de volgende afspraak niet wil missen zakt op 9/12 juli af naar Goodwood voor het Festival of Speed of op 18/20 september naar de Revival.
Het bericht Zoon Freddie eert vader Barry Sheene in Goodwood verscheen eerst op Motor.NL.