BMW heeft z’n GS-familie uitgebreid richting het A2-segment, met de gloednieuwe 2026 F 450 GS. Een lichte allroad die volgens de Duitsers even goed uit de voeten moet kunnen op asfalt als op onverhard. Onze man Jelle Verstaen was er op Sicilië als een van de eersten bij voor een grondige test in en rond het Parco dell’Etna, waar strak stuurwerk en losse ondergrond elkaar in sneltempo afwisselen. Meteen na afloop kregen we hem aan de lijn.
Motor.NL: Etna, Sicilië, een gloednieuwe GS… Dat klinkt alsof BMW z’n huiswerk heeft gedaan en de GS echt uit wil dagen.
Jelle Verstaen: “Dat klopt, en gelukkig maar. Als je wil bewijzen dat een motor meer is dan een brave A2-instapper, dan moet je ‘m ook ergens loslaten waar hij kleur moet bekennen. En dat deed de F 450 GS hier met verve. Rond de Etna krijg je alles op je bord: strak asfalt, aan gort gereden bergwegdek, korte snelle bochten, en stukken onverhard waar je meteen voelt of zo’n machine echt GS-genen heeft, of gewoon een stoere jas.”
BMW F 450 GS eindelijk geen concept meer!
BMW spreekt zelf over een ‘echte GS’ in de 48 pk-klasse. Da’s een behoorlijke claim.
“Klopt, maar op papier hebben ze wel wat argumenten. Deze F 450 GS is geen afgeleide, maar een volledig nieuw model. Hij weegt rijklaar 178 kilo, levert de volle 48 pk bij 8.750 toeren en 43 Nm bij 6.750 tpm, rolt op een 19-inch voorwiel en krijgt 180 mm veerweg voor- én achteraan. BMW mikt duidelijk op een motor die zowel voor A2-rijders als voor downsizers interessant moet zijn.”
Goed, dat is de theorie. Maar voel je dat lichte, toegankelijke karakter ook van zodra je erop kruipt?
“Ja, meteen. Dat is misschien nog de grootste troef van deze BMW: hij voelt niet intimiderend, maar ook nergens goedkoop of uitgekleed. De ergonomie is heel GS: breed stuur, rechtop zithouding, smalle taille, veel controle. Je hebt instant het gevoel dat je op een volwassen motor zetelt. Op asfalt stuurt hij licht en behoorlijk direct in, en rechtstaand op de steunen voelt hij compact genoeg om ook op onverhard niet tegen te spartelen.”
Het blok is een volledig nieuwe paralleltwin. Geen halve boxerfantasieën dus?
“Nee, gelukkig niet. Het is een 420cc paralleltwin, vloeistofgekoeld, met krukastappen die 135 graden uit elkaar liggen. Dat laatste geeft ‘m net wat meer karakter dan je bij zo’n brave middenklasser misschien zou verwachten. Hij klinkt levendiger, voelt mechanisch niet steriel aan, en BMW heeft tegelijk de trillingen mooi binnen de perken gehouden. Het is geen agressief blok, maar wel eentje dat gewillig oppikt en net genoeg beleving meegeeft om niet als gemuilkorfde A2-kost te voelen.”
Waar rendeert dat blok het best? Op een bergweg, of eerder als je het stof induikt?
“Allebei, maar telkens op een andere manier. Op de weg valt vooral op hoe soepel en voorspelbaar die twin z’n vermogen opbouwt. Je hoeft ‘m niet constant de nek om te wringen om tempo te maken. Offroad is dat minstens even belangrijk: een zachte, goed doseerbare gasreactie en genoeg koppel onderin zijn daar veel nuttiger dan een piekerige top-end. In die zin past dat blok perfect bij het concept. De 2026 BMW F 450 GS wil niet imponeren met piekvermogen, maar met bruikbaarheid.”
Test BMW R 1300 GS Adventure vs. Ducati Multistrada V4 Rally: all inclusive
BMW pakt ook uit met een Easy Ride Clutch. Marketinggimmick, of echt nuttig?
“Dat is een van de interessantste dingen aan deze motor. Die Easy Ride Clutch is eigenlijk een doorgedreven centrifugaalkoppeling, die het handmatig koppelingswerk grotendeels wegneemt. Je klikt ‘m bij vertrek met de koppeling ingetrokken in z’n één, en vervolgens heb je die niet meer nodig. Wegbollen, stapvoets manoeuvreren, gepruts op losse ondergrond: dat gaat allemaal een pak ontspannener. BMW heeft het systeem zo opgebouwd dat de motorrem behouden blijft tot net voor stilstand, waardoor het niet onnatuurlijk aanvoelt. Op gladde of technische stroken geeft dat wel degelijk extra rust. Het vergt aanvankelijk wat gewenning, maar is wat ons betreft zeker een troef – zowel voor minder ervaren rijders, als voor wie meer kilometers onder de riem heeft. Een soort quickshifter 2.0.”
Dus BMW mikt niet alleen op doorgewinterde offroaders?
“Nee, totaal niet. Dat is net het slimme eraan. Deze motor probeert twee groepen tegelijk aan te spreken: wie vanuit A2 of lichtere motoren komt, én wie het stilaan gehad heeft met zware ketels. Die eerste krijgt een premium ogende allroad die niet afschrikt. Die tweede een lichte, behendige machine waarmee je opnieuw wat speelser gaat rijden. En eerlijk: op zo’n Siciliaanse bergwegen snap ik dat downsizingverhaal best goed.”
Hoe zit het met de ophanging? Want daar sneuvelen veel lichte allroads zodra het tempo de hoogte in gaat.
“De ophanging is prima! De F 450 GS kreeg een 43mm KYB UPSD-vork en een KYB-monoshock aangemeten, met 180 mm veerweg aan beide kanten. In de Sport- en Trophy-uitvoering is de vork ook instelbaar op ingaande en uitgaande demping. Wat vooral opvalt, is dat BMW een goede middenweg gevonden heeft tussen comfort en controle. Op kapot asfalt blijft hij netjes kalm, en op onverhard heb je voldoende reserve zonder dat hij op de weg begint te deinen. En geen enkele doorklapper gehad. Dat hoort ook zo op een GS, natuurlijk.”
En remmen, elektronica, andere snufjes?
“Da’s dik in orde. ABS Pro, DBC, tractiecontrole en motorremregeling zitten standaard op de motor, samen met de rijmodi Rain, Road en Enduro. Op de Trophy komt daar Enduro Pro bij. In de praktijk merk je vooral dat de elektronica niet overdreven op de voorgrond treedt. Ze is er wanneer nodig, maar laat genoeg bewegingsvrijheid om de motor niet dood te filteren. De BMW-gemerkte vierzuigerklauw vooraan voelt ook volwassen aan voor zo’n lichte machine.”
Welke versie zou jij nemen?
“De Trophy heeft toch m’n voorkeur. Die krijgt onder meer de sportophanging, een rallyruitje, aluminium carterbescherming en die Easy Ride Clutch standaard mee. En laat ons eerlijk zijn: als je dan toch in de schaduw van de Etna gaat spelen, mag het ook een beetje potig ogen. Al zal de basisversie vermoedelijk al meer dan genoeg motor bieden voor de meeste lezers.”
Samengevat: is dit een instap-GS, of een echte-GS?
“Dat tweede, zonder twijfel. BMW heeft namelijk niet zomaar een lichtere motor gebouwd met GS-stickertjes op. De F 450 GS voelt als een doordachte, moderne allroad die toegankelijk is zonder saai te worden. Licht, bruikbaar, degelijk uitgerust en met genoeg offroadpotentie om de naam te verantwoorden. Als het doel was om een serieuze referentie in het A2-adventuresegment neer te zetten, dan zijn ze daar met vlag en wimpel in geslaagd!”
En nu?
“Nu eerst even het vulkaanstof uit m’n helm tikken. En dan zien of Sicilië hier ergens iets koud heeft staan.”
Het bericht 2026 BMW F 450 GS: eerste vragen na de test verscheen eerst op Motor.NL.